Dr. Maria Montessori, die als erste Frau in Italien ein medizinisches Studium absolvierte, beginnt ihr Werk mit Kindern zunächst als Ärztin. Nach einem erneuten Hochschulabschluss als Pädagogische Anthropologin studierte sie das Verhalten von Kindern auf die sie umgebenden Bedingungen ihrer Umwelt und suchte nach einer optimal vorbereiteten Umgebung, in der die Kinder ihre intellektuellen Möglichkeiten voll entfalten können. Montessori konzipierte mit Hilfe von Materialien von Itard und Séguin ein pädagogisches System, das dem Kind hilft, seine Potenzen bestmöglich zu entwickeln. In dieser "normalen" Entwicklung des Kindes sieht Montessori die Freiheit des Kindes begründet.